Cultura y Educación reforzará con 1,2 millones de euros los investigadores beneficiarios de los programas Starting, Consolidator y Advanced Grants

El Consello da Xunta autorizó hoy la firma de un convenio de colaboración entre la Consellería de Cultura, Educación y Ordenación Universitaria y las tres universidades del SUG (Sistema Universitario de Galicia) mediante lo cuál los investigadores principales beneficiarios de los programas Starting Grants (StG), Consolidator Grants (CoG) y Advanced Grants (AdG) recibirán ayudas complementarias ?que se suman a las otorgadas por el Consejo Europeo de Investigación (ERC)? para crear o consolidar su propio equipo o programa de investigación.

Esta iniciativa se enmarca dentro del Plan Gallego de Investigación, Innovación y Crecimiento 2011-2015 (Plan I2C), en línea con el programa Oportunius, con el que la Xunta de Galicia, con el esfuerzo de las consellerías de Cultura y Educación y Economía e Industria, busca captar y retener el mejor talento investigador en Galicia.

Por su parte, el programa ERC forma parte del pilar ?ciencia excelente? del Horizonte 2020 y es singular tanto por la naturaleza de las candidaturas y por los investigadores individuales, como por el creciente prestigio que están adquiriendo, ya que se reconoce a nivel internacional (no solo europeo) la excelencia de los proyectos. La concesión, por tanto, dota de prestigio los candidatos que logran éxito en su propuesta y las universidades o instituciones que los acogen.

Al amparo de este convenio, el departamento que dirige Román Rodríguez destinará más de 1,2 millones de euros la tal fin con el objetivo de apoyar la actividad de estos investigadores excelentes y, en consecuencia, incentivar su permanencia en el SUG, así como potenciar la creación de una red científica a su redor. Se trata, por tanto, de un convenio que refleja el compromiso de la Xunta de Galicia con la investigación universitaria, un ámbito en el que la captación y retención del mejor talento con ideas innovadoras es esencial para fortalecer y fomentar la excelencia científica dentro del sistema público gallego de investigación.

En este sentido, la cuantía de las ayudas complementarias variará según la categoría del programa con el que fueron reconocidos. De este modo, en virtud del convenio cada StG percibirá 50.000 euros por año, los CoG recibirán 65.000 y los AdG, 80.000. Los investigadores se beneficiarán de este respaldo económico durante la vigencia ?cinco años? de sus ayudas ERC. De hecho, el acuerdo entre Consellería y universidades se extenderá hasta 2019.

Objeto de las ayudas

Las dichas ayudas están orientadas a financiar las actividades de estos investigadores singulares siempre y cuando mantengan la vinculación laboral con su universidad y no las empleen para financiar costes ya cubiertos directamente por las subvenciones de los diferentes programas Grants de la Unión Europea. Sí se podrán utilizar para sufragar el coste de la contratación del personal investigador o auxiliar para formar el equipo, los gastos de equipación y material funxible, los de formación del personal del equipo o los derivados de los desplazamientos vinculados con el proyecto, entre otros.

Es decir, este convenio no sólo busca contribuir la costear los gastos asociados a la creación y consolidación de un equipo dependiente de un investigador principal, sino que también ayudará a impulsar unas carreras profesionales independientes, reforzando la excelencia, el dinamismo y la creatividad de la investigación. 

Siete gallegos con proyectos de investigación ERC

En total, son siete los investigadores principales gallegos que se beneficiarán de este programa de ayudas, puesto que son los únicos con subvenciones vigentes otorgadas por el ERC. En concreto, la Universidad de Santiago de Compostela cuenta con cuatro Starting Grants y un Advanced, la Universidad de A Coruña tiene entre sus filas a un StG y la de Vigo, la un Consolidator.

El programa StG está pensado para personal investigador que acumule de 2 a 7 años de experiencia desde la finalización del doctorado, el CoG para científicos con entre 7 y 12 años y el AdG, para aquellos que ya cuentan con uno mínimo de 10. Ambos tres programas prevén ayudas a largo plazo ?con una duración de hasta cinco años? con el objetivo de potenciar proyectos pioneros e innovadores en los diferentes campos de actuación de los investigadores reconocidos, unas personas que presentan un perfil muy singular así como una trayectoria prometedora.      

Crear un contorno para retener los investigadores

La Consellería de Cultura, Educación y Ordenación Universitaria considera que es altamente estratégico apoyar las iniciativas del Consejo Europeo de Investigación y mejorar las condiciones necesarias para crear un contorno capaz de retener la estos investigadores de referencia.

Además, hace falta recordar que el éxito en estos programas, más allá del retorno científico y económico que el investigador produzca, supone un indicador de calidad para el organismo en el que este desempeña directamente su trabajo y, por lo tanto, para el conjunto del sistema gallego de I+D+i.