Voluntarios estranxeiros (máis de 35.000) que se achegan a España para loitar en defensa da democracia que representaba o réxime republicano e en contra do fascismo que entón xa comezaba a verse un grave problema internacional. A pesar do acordo internacional de non intervención promovido por Gran Bretaña e Francia, era patente que o bando rebelde estaba sendo apoiado por Italia e Alemania polo que moitos destes voluntarios, a maioría afiliados aos partidos comunistas de diferentes partes do mundo, viñeron  a defender a República española. Tiveron un protagonismo especial nas frontes dos arredores de Madrid.