Vén orixinada por unha inactividade do corazón e dos pulmóns que deixan de subministrar osíxeno e enerxía ao cerebro e ao resto do organismo.

Os criterios tradicionais de detección da morte son a detención do pulso e do corazón, ausencia de respiración espontánea, falta de receptividade e de reaccións aos estímulos sensoriais, perda absoluta da conciencia, dilatación das pupilas de ambos os ollos, atonía muscular e carencia de reflexos.