Imagen: sxc.hu. Bury-osiol

Los puertos son conexiones que sirven para comunicar el ordenador con el exterior. Con otros aparatos llamados periféricos. Son las ventanas y las puertas por las que meter herramientas nuevas (los periféricos) en la casa que es el ordenador.

Pero nosotros te vamos a hablar de tres tipos de conexiones:

• Tarjetas de red
• USB
• Firewire

Las tarjetas de red sirven para conectar ordenadores entre sí o con internet (mediante cableado o inalámbrico, también conocido como Wi-Fi).

En los puertos USB se puede enchufar cualquier clase de periférico sobre la marcha, sin necesidad de reiniciar el ordenador (en inglés eso se llama plug-and-play, y resolvió un auténtico engorro, pues antes del USB, si necesitabas conectar o desconectar algo al ordenador, había que apagar y encender). Son una versión mejorada de un tipo de puerto anterior, llamado serial y lo ha desplazado a él y a otros más antiguos que apenas si se usan ya. Al puerto USB tendrás que enchufar lo que quieras que funcione junto con tu ordenador el 99% de las veces: ratón, teclado, impresora, etc.

Imagen: Wikimedia Commons

Hay puertos Firewire, de gran velocidad, para periféricos que tienen que mandar muchísimos datos a la vez al ordenador (cámaras de vídeo, p.ej.).Así que los puertos sirven para conectar periféricos (incluidos otros ordenadores) a un ordenador. Esa es su función.