Linda R. Watkins es una bioquímica y fisióloga que nació en Norfolk,Virginia(Estados Unidos) en 1954.
Estudió en la Universidad de California, licenciándose en 1976, y doctorándose posteriormente en el Colegio Médico de Virginia(1980). Ha trabajado en numerosos centros como la universidad de Colorado en Boulder, en el departamento de Psicología y Neurociencia. Walkins es miembro de numerosas sociedades científicas como la sociedad internacional para el Estudio del Dolor, la sociedad de Neurociencia o la Sociedad Americana del dolor. También es miembro de distintos consejos de redacción de revistas científicas internacionales. Linda descubrió las células gliales como claves en el tratamiento neuronal del dolor.
Las investigaciones llevadas a cabo por Linda R. Watkins sobre la base neuronal del dolor, la llevaron a descubrir que las células nerviosas gliales también eran agentes encargados de transmitir la sensación de dolor, tanto patológico como el que se produce después de una lesión nerviosa. Esta nueva vía abrió nuevas dianas para tratamientos analgésicos exclusivamente sobre neuronas... Sus investigaciones han sido fundamentales en el estudio de las causas por las que algunos tratamientos analgésicos actuales, actuando exclusivamente sobre la neuronas, no consiguen atenuar con éxito el dolor. Asimismo, sus trabajos han determinado cómo todas las clases de analgésicos opioides activan las células gliales haciendo que liberen sustancias neuroestimulantes, que suprimen los efectos calmantes de este tipo de fármacos y desarrollan la tolerancia a los mismos, la dependencia e incluso la depresión respiratoria.