Éticas materiales: dialogando con Aristóteles
Las éticas materiales son aquellas que, en general, nos dicen qué debemos hacer para alcanzar el bien, para ser buenos. Es decir, son éticas de contenidos, éticas que prescriben una serie de normas acerca de lo que debemos hacer si queremos obtener un fin ulterior. Por ejemplo: “si quieres ser feliz, busca el placer”. Por consiguiente, son éticas que condicionan las reglas o normas a los objetivos perseguidos.
Los griegos del siglo V antes de nuestra era fueron los primeros en filosofar sobre cómo debemos comportarnos e iniciaron así la ética, íntimamente unida a la política.
Puedes estudiar el siguiente cuadro, en el que encontrarás muy resumidas las principales escuelas y autores de teorías éticas materiales:
| Éticas materiales | |||
| Escuela | Autor/es | Cómo define el bien | Cómo prescribe alcanzar el bien |
| Intelectualismo moral
|
Sócrates | El bien supremo es la sabiduría. | Suprimiendo la ignorancia. Somos malos porque somos ignorantes. |
| Eudeimonismo | Aristóteles | El bien supremo es la felicidad. | Desarrollando la actividad propia del hombre, el conocimiento, y mediante la virtud, entendida como término medio. |
| Hedonismo | Epicuro | El bien supremo es el placer. | Cultivando los placeres moderados y un estado de "ataraxia" o ausencia de pasiones. |
| Estoicismo | Zenón, Séneca | El bien supremo es la rectitud moral. | A través de la indiferencia y la aceptación del destino. |
| Iusnaturalismo | Sto. Tomás | El bien supremo consiste en el acercamiento a Dios. | Siguiendo la Ley moral de origen divino. |
| Utilitarismo | J.S. Mill | El bien es el placer o ausencia de dolor. | Mediante acciones que promueven el placer para el mayor número de personas. |
Ahora, imaginemos que tenemos el raro privilegio de poder charlar con uno de los más importantes filósofos de la historia. ¿Qué nos diría el propio Aristóteles si le preguntásemos acerca de su pensamiento?
Sofistas y Sócrates
La filosofía aparecida en torno al siglo VI antes de nuestra era en Grecia sufre un giro antropológico en la Atenas del siglo V. Las investigaciones anteriores a Sócrates tenían como objetivo eminente la investigación de la Physis, ahora, con los sofistas y Sócrates la filosofía dirige su atención a temas más típicamente humanos: la reflexión ética, la búsqueda de una fundamentación de la práctica moral y política, la indagación sobre las posibilidades del conocimiento humano. Tanto Sócrates como sus contemporáneos los sofistas se centran en asuntos relacionados con la ética y la política.
Eudemonismo
Se entiende por "eudemonismo" toda teoría ética que identifica la felicidad con el Sumo Bien. La primera teoría eudemonista importante es la de Aristóteles, quien hará consistir la felicidad humana en el desarrollo de las facultades intelectuales y la vida virtuosa.
Hedonismo
Teoría ética que considera al placer como la finalidad o el objetivo de la vida. Los hedonistas, por lo tanto, viven para disfrutar de los placeres, intentando evitar el dolor. Se trata de un conjunto de teorías morales que destacan que, por lo general, todo lo que el ser humano hace es un medio para conseguir otra cosa. El placer, en cambio, es lo único que se busca por sí mismo. Fue impulsada por el filósofo griego Epicuro de Samos, que vivió en el periodo comprendido entre los siglos IV y III a.C y que estableció que la meta máxima de cualquier ser humano debe ser el conseguir la felicidad.
Estoicismo
Consideraron que el objetivo de la conducta humana es la felicidad, estado que se alcanza con la fidelidad a la naturaleza y a la razón. Su propuesta ética gira alrededor de la virtud: desarrollaron una teoría de la virtud y de los deberes con un cierto carácter intelectualista próxima a Aristóteles. Los estoicos son la más conservadora de las escuelas helenísticas. Herederos del intelectualismo socrático y la creencia platónica de que todo hombre vive en la sociedad que merece, dedicaron sus esfuerzos teóricos, terapéuticos, didácticos para demostrar que somos libres, responsables y capaces de ser felices gracias a nuestra razón, incluso en un mundo cuyos acontecimientos ya están determinados.
Iusnaturalismo
Doctrina que defiende la existencia de derechos naturales inalienables (como el derecho a la vida, a la libertad y a la propiedad) que son anteriores a las normas jurídicas positivas (las establecidas por los seres humanos) y a las que éstas deben someterse, sirviéndoles de fundamento y de modelo.
Utilitarismo
Corriente de pensamiento que dentifica el bien con lo útil, ya sea para el individuo, ya para la sociedad. Lo útil es, así, considerado como criterio moral y como fundamento del bien y de la felicidad.
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